2022年8月22日，Pura Muñoz-Cánoves课题组在Cell Stem Cell上发表了题为:Mitochondrial dynamics maintain muscle stem cell regenerative competence throughout adult life by regulating metabolism and mitophagy的研究论文，首次呈现了肌肉干细胞的中线粒体动力学(Mitochondrial dynamics)，并揭示了线粒体动力学，尤其是线粒体分裂(mitochondrial fission)对肌肉干细胞功能的影响及其机制。
利用高分辨率共聚焦荧光显微镜(high resolution confocal microscope)以及三维重建(3D reconstruction)，该课题组发现线粒体在静止(quiescent)肌肉干细胞中主要呈现分裂(fragmented)的状态，而在受到肌肉损伤的激活状态(activation state)下则延展成网络状，而到了扩增状态(proliferation state)时再次分裂成类球体。这一过程伴随着线粒体的生源作用(mitochondrial biogenesis)以及代谢转变(metabolic shift)。其中，线粒体的柠檬酸循环(Tricarboxylic acid, TCA cycle)氧化磷酸化(Oxidative Phosphorylation, OXPHOS)大幅提高，而细胞的三磷酸腺苷ATP水平也随之大幅提高。
在哺乳动物中，线粒体的分裂主要依靠Dynamin-related protein 1(DRP1)蛋白对线粒体的剪切。该课题组发现，在干细胞激活和扩增的过程中DRP1蛋白的表达大幅增长。接着，他们对小鼠肌肉干细胞内的DRP1蛋白进行诱导敲除(inducible kock-out)。实验结果显示，DRP1蛋白的缺失造成了肌肉再生功能的大幅度衰退，而这一现象主要由2个原因导致：1.线粒体分裂功能的缺失造成了肌肉干细胞激活和扩增的过程中代谢的改变。细胞的氧化磷酸化OXPHOS无法正常增长，导致细胞分裂速度减慢。2. 粒体分裂功能的缺失同时导致了细胞自噬，尤其是线粒体自噬(mitophagy)收到影响。缺少DRP1蛋白的肌肉干细胞无法移出损坏的线粒体，因此导致活性氧(Reactive Oxygen Species, ROS)的积累，因而增加了细胞的氧化应激(oxidative stress)。
该研究还发现，在衰老的肌肉干细胞中也存在类似的现象：氧化磷酸化代谢的减少和细胞自噬机制的衰老，以及肌肉干细胞扩增的减缓【3-6】，因此猜测线粒体的分裂功能也可能因为衰老而退化。通过对老龄小鼠肌肉干细胞的研究，他们揭示了DRP1蛋白的活性降低是导致衰老的肌肉干细胞功能下降的机制之一。通过对DRP1蛋白的重新表达，以及对氧化磷酸化和细胞自噬的刺激，该研究成功在一定程度上加快了老龄小鼠中肌肉干细胞的扩增速度。
该文章的第一作者为洪晓桐，是CNIC和UPF的博士研究生，通讯作者为CNIC（高级研究员、UPF)、Ciberned 、ICREA教授Pura Muñoz-Cánoves博士，以及CNIC高级研究员José Antonio Enríquez博士。这项科学研究还涉及科尔多瓦大学和帕多瓦大学（意大利）的研究人员的合作。
https://www.cell.com/cell-stem-cell/fulltext/S1934-5909(22)00304-6
