生物医学文献中经常被引用论文的引用次数，有多准确呢？

引用是每一篇科学论文的重要部分，但经常被忽视。它们作为通往相关文献的链接，可以让读者追踪想法和证据的来源。引用还可以让读者确认被引用的信息能否支持作者的假设和推测。大多数科学家都意识到引用错误，但很少有人意识到这些问题的普遍性和后果。一篇最近的meta分析报道了约有25.4%的论文存在引用错误【1】，甚至有报道称【2】即使是被撤回的文章，在被撤回多年后仍继续被批准引用。

数百万美国人患有阿片类药物成瘾，2017年阿片类药物导致美国因为服药过量死亡人数达到4.76万例【3】。来自加拿大的一个研究小组提出，不加批评地引用发表在《新英格兰医学杂志》【4】上的一封信可能是导致阿片类药物危机的原因之一。信中说，在没有成瘾史的住院病人中，麻醉成瘾是很罕见的。

注：图中是1980年致杂志社一封信的引用数。在信中，作者们声称阿片类药物治疗很少会导致上瘾。引用依据作者对阿片类药物结论的肯定或否定进行分类

这封五句话的信中没有详细的方法或结果;然而，它被引用了数百次作为证据，证明当阿片类药物被用于治疗慢性疼痛时，上瘾的风险很低【5】。一些引用明显扭曲了信中的发现，信中608条引用中有81%没有提到该研究只包括住院病人。Leung等人【5】认为，这些不加批判和误导性的引用可能会改变医生的做法，使他们相信长期使用阿片类药物上瘾的风险很低。

虽然学术文献中充满了类似的错误，但评估引文的准确性需要付出相当大的努力。近日，来自塞尔维亚贝尔格莱德大学医学院医学统计和信息学研究所Milic N团队，在bioRxiv预印发布了一项研究，主要目的是要检查在生物医学科学文献中被频繁引用的论文被不准确引用的频率。

这项研究包括在生物医学科学文献中经常被引用的论文的第一作者的积极参与，以第一手验证他们原始工作的引用的准确性。方法是确定被引用最多的原始文章及其作者，以便能够在生物医学科学文献中访问、识别、收集和审查其原始文章的所有引用。文章总共审阅了4535篇引用文章(可行性研究中的1540篇，验证集中的2995篇)。在可行性研究中，作者收集和审查了第一作者来自贝尔格莱德大学医学院的14篇被引最多的文章中的1540篇，其中2526篇被引用，并在一个独立的验证文章集中对其结果进行了进一步的评估以获得外部证实。验证集收录了2995篇文章中的4912篇，其中引用了13篇被引用最多的文章，作者隶属于美国明尼苏达州罗彻斯特市的梅奥临床肾病与高血压部，其研究重点是高血压和周围血管疾病。

通过SCOPUS数据库检索确定被引文献及其被引次数。如果引用的文章支持或与引用作者的声明一致，则引用被定义为准确。二元数据的多级回归模型用于确定不准确引用的预测因子。在可行性研究和验证集中，分别有11%和15%的文章发现至少有一个不准确的引用，表明不准确的引用在生物医学文献中很常见。两组的主要发现是相似的。最常见的问题是引用不存在的发现 (38.4%)，其次是对发现错误的解释(15.4%)。五分之一不准确的引用是由于“一连串不准确的引用”，其中不准确的引用似乎是从以前的论文中复制的。综述、从发表到被引用的时间过长、多次被引用与被引用不准确的几率高相关。

图注：引用错误

本研究与先前的研究发现均证明引用不准确是常见的，这对于我们在写作论文时有重要的启示。在准备手稿时，我们应该采用良好的引用文献避免上表中出现的错误。

注：作者、导师和读者可以采取的行动，以鼓励良好的引用和防止错误

这些做法对所有类型的出版物都很重要，包括在我们的研究中更有可能出现引用错误的综述文章。科学家还应该采取措施防止不准确引用链的传播。这包括在被引用前仔细阅读所有论文，以防止不准确的引用“多米诺效应”，不抄袭其他来源的引用，提高对科学家领域中已知引用不准确链的认识。科学界的其他成员也可以制定激励措施并实施策略来提高引文的准确性。

原文链接：

https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2020.12.10.419424v1#disqus_thread